Στην κλήρωση του Mega Millions στις 23 Οκτωβρίου 2018, το ποσό ρεκόρ των 1.698.182.118 δολαρίων απονεμήθηκε μεταξύ των 15.750.014 τυχερών νικητών σε κάθε κατηγορία. Η διανομή που προβλέπεται σύμφωνα με τους κανονισμούς της εν λόγω λοταρίας χωρίζεται σε 9 κατηγορίες με σταθερά ποσά για κάθε μία από αυτές, με εξαίρεση το ειδικό βραβείο για την πρώτη κατηγορία που λαμβάνει το αντίστοιχο ποσοστό της συλλογής για τη συγκεκριμένη λοταρία συν το συσσωρευμένο τζακ ποτ. Με αυτή την ευκαιρία, η δημοσκόπηση ευνόησε έως και 36 νικητές των πέντε βασικών αριθμών της κλήρωσης, και ως εκ τούτου καθένας από αυτούς κέρδισε 1.000.000 δολάρια που αντιστοιχούν στη δεύτερη κατηγορία. Επιπλέον, βρέθηκε ένα μόνο τυχερό δελτίο της πρώτης κατηγορίας, δηλαδή των 5 κύριων μπαλών συν το Megaball, στην πολιτεία της Νότιας Καρολίνας, με αυτούς τους αριθμούς: 5, 28, 62, 65, 70 + το 5, και μέχρι σήμερα το εν λόγω έπαθλο δεν έχει ακόμη διεκδικηθεί.
Τι συμβαίνει όταν κανείς δεν διεκδικεί το βραβείο της λοταρίας Mega Millions;
Κάποιος θα μπορούσε να σκεφτεί ότι αν ένα βραβείο δεν διεκδικηθεί, «τότε δεν συμβαίνει τίποτα, με αυτά τα χρήματα γίνεται μια άλλη κλήρωση και κανένα πρόβλημα». Λοιπόν, δεν είναι έτσι, υπάρχουν προθεσμίες που πρέπει να τηρηθούν. Εάν το έπαθλο δεν διεκδικηθεί από τον τυχερό νικητή σε διάστημα τριών μηνών, θα επιστραφεί στις 44 πολιτείες που συμμετέχουν στην κλήρωση. Στην προκειμένη περίπτωση, από την ημερομηνία της κλήρωσης και μέχρι τις 21 Απριλίου 2019, είναι η νόμιμη προθεσμία για τη διεκδίκηση του επάθλου και μέχρι σήμερα κανείς δεν έχει καταθέσει τη διεκδίκηση. Όπως έχει ήδη αναφερθεί, το δελτίο που αντιστοιχεί σε έναν μόνο νικητή απέφερε ποσό 1,5 δισεκατομμυρίου δολαρίων (περίπου 1.360 εκατ. ευρώ), το υψηλότερο τζακ ποτ στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο τυχερός νικητής θα έχει δύο δυνατότητες να λάβει το έπαθλο όταν το διεκδικήσει: να λάβει ολόκληρο το ποσό, αλλά κατανεμημένο σε 29 χρόνια, ή να εισπράξει τώρα περισσότερο από το μισό, (ακριβώς 913 εκατομμύρια δολάρια) ενώ το υπόλοιπο θα προοριζόταν για τους φόρους. Υπάρχει όμως και μια ακόμη δυσκολία. Αν κανείς δεν το παραλάβει πριν από τη λήξη της προθεσμίας, η πολιτεία της Νότιας Καρολίνας θα χάσει περίπου 61 εκατομμύρια δολάρια από πολιτειακούς φόρους που περίμενε να πάρει για το εισόδημα που έπρεπε να πληρώσει ο νικητής, χρήματα που είχαν ήδη συμπεριληφθεί στον κρατικό προϋπολογισμό. Παρ’ όλα αυτά, οι αρμόδιοι αποφάσισαν τελικά να αποσύρουν το ποσό αυτό και να μην υπολογίζουν σε αυτό σε περίπτωση που δεν εμφανιστεί κανείς.
Μπορεί ο νικητής να διεκδικήσει το βραβείο ανώνυμα;
Μέχρι σήμερα ο νικητής δεν έχει εμφανιστεί και πρόκειται για μια «ασυνήθιστη κατάσταση», όπως δήλωσε η Holli Armstrong, της Επιτροπής Λοταρίας της Νότιας Καρολίνας, στο ‘Fox’. Αλλά … γιατί ακόμα δεν ξέρουμε ποιος είναι ο τυχερός; Υπάρχουν διάφορες θεωρίες: ο νικητής έχει χάσει το δελτίο ή ότι δεν βρίσκεται πλέον στη συγκεκριμένη τοποθεσία ή ότι είναι τόσο φοβισμένος/η από το χρηματικό ποσό που μπορεί να πάρει. Λόγω των νόμων που ισχύουν στην εν λόγω πολιτεία, ο νικητής μπορεί να παραμείνει ανώνυμος, σε αντίθεση με ό,τι συμβαίνει σε άλλες περιοχές της χώρας που απαιτούν όποιος κερδίζει αυτού του είδους τα βραβεία να δημοσιοποιεί την ταυτότητά του.
Μπορεί ο διοργανωτής της λοταρίας να αναγκάσει τον νικητή ενός βραβείου να ταυτοποιηθεί;
Από τις 44 πολιτείες συν την Ουάσινγκτον και τις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους που συμμετέχουν στη λοταρία MegaMillions, μόνο 5 πολιτείες επιτρέπουν επί του παρόντος την ανωνυμία των νικητών: Νότια Καρολίνα, Βόρεια Ντακότα, Ντέλαγουερ, Κάνσας, Μέριλαντ και Οχάιο. Έτσι, στην προκειμένη περίπτωση δεν θα ήταν απαραίτητη η δήλωση της ταυτότητας και του ονόματος του νικητή ή των νικητών για το Δημόσιο Μητρώο.